Victorine aparece al menos en ocho cuadros de Manet realizados entre 1862 y 1873. En cuanto a los controvertidos desnudos del autor, cabe destacar que, si se tiene en cuenta que la joven de Le déjeuner resulta de la unión del rostro de Meurent con el cuerpo de Suzanne Manet, este más corpulento.
Es el único desnudo de Victorine conocido hasta ahora.
Victorine Louise Meurent, nació en Colombes, al noroeste de París, un suburbio con fácil acceso al centro.
Fallece en 18 de febrero de 1844-17 de marzo de 1927, fue modelo y pintora francesa. Posó también para Alfred Stevens y Edgar Degas, amigos de Manet.
Llegó a exponer hasta en seis ocasiones en el denominado Salón de París, lamentablemente, pocas obras han llegado hasta hoy. Una de ellas Le jour des rameaux «El domingo de Ramos», conservada en la actualidad en el Museo Municipal de Arte e Historia de su ciudad.
En 1863 Edouard Manet presentaba en el Salón de Paris su obra “El baño” conocida como “Almuerzo sobre la hierba”. Esta se convirtió en el principal atracción, objeto de burlas y fuente de escándalo, tanto por la técnica empleada como por la temática y la forma de abordarla…
Un antes y un después de la Historia del Arte.
Fue definitivamente !Un escándalo!.
Una mujer desnuda sentada en la hierba con dos tipos vestidos. Un picnic burgués en el parque..
Los sensibles miembros de la academia la repudiaron como si fuera algo de otro planeta.
Además pintado en un lienzo enorme, de esos reservados a grandes temas… a mujer desnuda, con el rostro de Victonie mira al espectador descaradamente.
Gustave Manet a la derecha, su cuñado Ferdinand Leenhoff izquierda.
La disposición de estas tres figuras la copió directamente de un grabado antiguo de Marcantonio Raimondi, que estaba inspirado a su vez en un tapiz perdido de Rafael: “El juicio de París”.
Los hombres, vestidos como dandis conversan animadamente entre ellos.Todo como si fuera algo habitual. Por el suelo,las ropas de la mujer y un «bodegón de frutas y pan«.
Manet mezcla géneros y no parece tener respeto por el arte tradicional….!Todo en Uno!!!
Otro escándalo: el pájaro, reservado tradicionalmente a la pintura religiosa evocando al espíritu santo, y la rana, ya que “grenouille”- rana hace referencia a las demi-monde parisinas, mujeres libres, independientes y de fiesta todo el día y toda la noche…
La academia criticó es el excesivo tamaño de la figura del arroyo en comparación con las del primer plano, como si fuera un error del pintor.
Pero en Manet no hubo errores, todo lo hizo para modernizar un poco la clásica perspectiva aérea.
La academia también se rasgó las vestiduras con ese fondo tan tosco y carente de profundidad, tan mal iluminado.
No sería aceptado ese año en el Salón y no fue el único rechazado. De hecho, 1863 fue un año de ilustres rechazados que se convertirían en estrellas: Cézanne, Whistler, Pisarro… La academia se fue convirtiendo en una institución obsoleta e impopular. Napoleón III decidió crear una segunda exposición para que el público eligiera la mejor.
Nace el Salón de los Rechazados (Salon des Refusés), el germen del impresionismo donde la estrella fue este cuadro, tan criticado como alabado.
El almuerzo es una obra preimpresionista por varios motivos: Manet usa un motivo de su entorno inmediato, no oculta las pinceladas, parece inacabada en algunas zonas… Y la nueva generación de pintores franceses considerarían a Manet un héroe, un tipo dispuesto a romper con las normas del arte tradicional.
Si Manet era osado… Victorine, no se quedaba atrás…
El otro cuadro de gran fama y escándalo fue Olympia, también con su modelo preferida Victorine…
Édouard Manet presentó la Olympia dos años después 1865,en el mismo salón de los artistas rechazados. Esta acción conmocionó al público y provocó una de las más grandes oleadas de crítica de arte jamás antes vista; podríamos decir que se trata de una de las grandes pinturas polémicas.
Otra de las grandes diferencias de la Olympia de Tiziano es que Manet puso un gato. Él decidió sustituir símbolo de fidelidad, escogió un gato negro encorvado, erizado, con la cola en forma de interrogación, con la boca cerrada y los ojos grandes para demostrar «prostitución». Los gatos negros son dueños del misterio y son símbolos de belleza sensual así como de la malicia femenina. En Roma se lo solía ver también como un emblema de libertad...la pulsera de la modelo exacta a una que usaba la madre del autor.
Olympia
ignora las flores que le ofrece su criada negra…se intuye un regalo de uno de sus» «clientes»
Más detalles…
Otro tema candente «el Color» «la esclavitud».
En los Estados Unidos, una guerra de cuatro años decidió que al fin los liberaran…
La mirada… Muchos tienen la hipótesis de que Édouard Manet pintó a Olympia mirando en dirección a la puerta donde su cliente irrumpe sin previo aviso.
Manet …fue muy atrevido! propuso que cada uno de los espectadores fuera un cliente más de la bella mujer. La Olympia de Édouard Manet revierte de alguna manera los papeles de las clases sociales en la Francia del siglo XIX.
El cuadro se aparta del canon académico por su estilo, caracterizado por sus pinceladas amplias y rápidas, una iluminación de estudio que elimina cualquier rasgo de tonos medios y por supuesto, grandes manchas de color con muy poca profundidad características propias del arte impresionista.
A diferencia del delicado desnudo idealizado de otras Venus. Aquí la desnudez se ve acentuada por la iluminación y por el tamaño del lienzo…
¡Cómo es posible que una prostituta estuviera representada en un cuadro tan grande donde podría caber el retrato de una reina?
La Sociedad parisina ofendidísima!!
Édouard Manet represento a Olympia, delgada…. de lo que los estándares que la época permitían, y su cuerpo, relativamente poco desarrollado, casi el de una niña…intando a una prostituta, un tema tabú, y mostrándola en el Salón, Manet provocó un cambio profundo en la sociedad parisina. Una sociedad llena de prejuicios e hipócrita condenó la obra… El cuadro jamás se vendió hoy está e el Museo D’Orsay, Paris- France.
A la muerte de Manet la vida fue muy diferente para Victorine.
No fue sólo la modelo de Manet, otros artistas de la época también la plasmaron en sus lienzos, entre ellos Alfred Stevens (1823-1906) en “Le sphinx parisien” La esfinge parisina, “Admiratrice dans l’atelier” –Admiradora en el estudio.
Victorine por Alfredf Stevens…
También modeló para,Edgar Degas (1834-1917) Norbert Goeneutte (1854-1894) y Henri Toulouse Lautrec (1864-1901).
Hacia 1870 decidió que ya era tiempo de dar rienda a su gran pasión, la pintura.
A la par de su profesión de modelo, asistía a las clases nocturnas de la Academie Julian, una escuela de pintura y escultura fundada en París en 1866 por el pintor francés Rodolphe Julian (1839-1907) y su esposa, la pintora española Amélie Beaury Saurel (1849-1924).
Luego, en 1875, comenzó a estudiar en el taller del retratista Étienne Leroy, también modeló para él, y al año siguiente presentaría su primera obra en el Salón de París.
En 1893 logró exponer en el Palais de l’Industrie y, diez años después logró entrar en la Société des artistes français que la becó dos veces.
Sin embargo …nunca fue reconocida por sus méritos artísticos, pero si difamada por posar desnuda para Manet.
Víctima de los prejuicios de su época, fue tachada de borracha y prostituta… pero ovbiamente, cualquier mujer que accediera a posar desnuda por entonces… hubiera sido cuestionada por la sociedad.
En 1992, la historiadora del arte Eunice Lipton (1941) doctorada en el Institute of Fine Arts of New York University -Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York, publicó “Alias Olympia” un ensayo en el que procuró borrar de la historia la capa de mentiras y todos los rumores degradantes que se difundieron sobre Victorine aun después de su muerte. Para la historiadora estadounidense, la influencia de esta modelo y pintora en la historia del arte fue relativizada y hasta ocultada.
En 1906, Victorine vendió su puesto en el teatro y se retiró a vivir con la ex-acomodadora y profesora de piano Marie Dufour (1861-1930) en el suburbio parisino de Colombes.
Poco se sabe sobre los últimos años de su vida. En los registros del censo realizado por entonces, en la columna dedicada a la profesión u ocupación, Victorine se identificó como “artista”.
Falleció el 17 de marzo de 1927. Tras su muerte, sus obras fueron vendidas a precios irrisorios y todas sus pertenencias, incluido su violín, fueron quemadas en una hoguera en 1930 cuando se desalojó para su venta la casa donde vivió.
El autorretrato de Victorine Meurent hoy descansa en el Museo de Bellas Artes de Boston. Esta obra pintada en 1876 permite observar la forma en la que la artista se percibía a sí misma, gran diferencia de otras imágenes que ella protagonizó.
Los críticos de arte siempre la ignoraron. Murió a los 83 años, era una gran pintora, había exhibido sus obras en seis oportunidades en el Salón de París...
Ana Maria Brandolini 