Los mapas marítimos de la época medieval o portulanos fueron una colección de dibujos a modo de atlas detallando especialmente las zonas litorales, de gran valor para los navegantes.
Mallorca había sido conquistada en 1229 por Jaime I -1208-1276, fruto de la política de expansión mediterránea adoptada por los sucesivos monarcas de la Corona de Aragón. En ella conviven grupos musulmanes, primitivos habitantes de la isla, cristianos, colonizadores de la misma y judíos procedentes de otros territorios, refugiados venidos del norte de África etc.
La posición de la isla en el Mediterráneo, cruce de diversas rutas entre occidente y oriente, entre el norte y el sur, hará de ella un puerto privilegiado en el que recalarán marinos de muy variada condición y procedencia, así como naves armadas y flotadas con fines comerciales, misioneros o bélicos.
Atenta a las necesidades sentidas por pilotos y armadores, aparecerá una próspera industria consagrada a la confección de instrumentos que mejorarán la seguridad en las naves, como la brújula o la carta náutica.
Atlas Catalán de 1375
En el siglo XIII Barcelona, Palma de Mallorca y Valencia fueron los focos del comercio en el Mediterráneo. Sus expediciones llegaron a Marruecos y Egipto gracias a la invención de la brújula, lo que permitió la orientación en alta mar.
Fue llamado ATLAS CATALÁN debido que sus inscripciones están redactadas en esa lengua y difundida por los primeros estudiosos de mediados del s.XIX de París donde se encuentra esta obra.
Posiblemente un regalo del rey de Aragón al monarca francés, motivo, que hoy esté depositado en la Biblioteca Nacional de Francia.
Los Cresques
Cresques Abraham-fue un geógrafo y cartógrafo judio mallorquín padre del también cartógrafo Jehuda Cresques. En su taller de constructor de brújulas le ayudaba su hijo. Ambos figuras señeras de la Escuela Cartográfica Mallorquina.
Dejó nutrida documentación sobre cartas náuticas realizadas por él y su hijo, algunas perdidas, aunque se le atribuyen algunos mapas anónimos, como el Atlas catalán, considerada como la pieza que alcanzó el punto más alto del conocimiento cartográfico medieval.
los Cresques emplearon las mejores fuentes contemporáneas disponibles para modificar la tradicional imagen del mundo, anticipando los logros del Renacimiento.
El atlas está compuesto por un calendario y varios diagramas astronómicos, en los que aparece la fecha 1375, y mapas locales pegados en tablas de madera. Si ponemos estos mapas de punta a punta, componen un panorama del mundo conocido, dentro de una franja que se extiende en latitud desde las costas de Escandinavia hasta el sur del Sahara, y por Asia. , desde el norte del Mar Caspio hasta el sur de la India y el Mar de China.
Consta de doce hojas iluminadas de una singular belleza. En cuatro de ellas se detalla información de cosmografía y navegación, incluyendo un calendario perpetuo construido para el año 1375.
Se recogen muchos de los archipiélagos del Atlántico, como Canarias, las Azores, la costa africana y llega hasta Japón, insólito para la fecha, ya que tardaría siglos en incluirse definitivamente.
Jehuda Cresques 1350-1410-11, en catalán Jafudà Cresques o Jaume Ribes-Riba en español, también conocido como Cresques el joven, cartógrafo mallorquín judío.
Se cree que fue quien coordinó los descubrimientos marítimos de la escuela naval portuguesa de Sagres en el inicio del siglo xv, recibiendo el apodo «el judío de las brújulas».
Sagres, se hizo famosa por haber vivido allí, de 1457 a 1460, el infante Don Enrique el Navegante, lo cual dio lugar a la denominada Escuela de Sagres, centro de estudio de navegación y astronomía de cuya existencia, dudan muchos historiadores.
Tiene una rosa de los vientos, la primera del mundo…
En Baleares, recuerdan la vieja glosa:
«Mariner tu qui pretens
de bon cap i glosador
¡ me vols fer una cançó
que anomeni tots els vents?
I aquell de cop i volta li digué:
Llevant, Xaloc i Migjorn,
Llebeig, Ponent i Mestral,
Tramuntana i Gregal:
vet aquí els vuit vents del món»
(Marinero tu que presumes, de buena cabeza y glosador, me quieres hacer una canción, que nombre a todos los vientos? Y aquél de repente le dijo: – Levante, Xaloc i Migjorn, Llebeig, Poniente yi Mistral, Tramontana y Gregal, he aquí los 8 vientos del mundo)
La maestría en instrumentos náuticos
Sabemos que en el » taller mallorquí «se construían varios de ellos, precisamente, el modelo de los 32 rumbos y ocho vientos, ha quedado como prototipo hasta nuestros días.
El primer rumbo N-S atraviesa la isla de Hierro, con ello se adelantaban al renacimiento de la tradición ptolomeica.
En 1634, los más importantes matemáticos de Europa reunidos en París adoptaron como meridiano origen precisamente el de la isla de Hierro.
Lugares de leyenda
En cuanto a los nombres geográficos se rotulan perpendiculares a la costa y, en el interior, se sigue la norma expuesta al principio de rotular la zona Sur en una dirección y la Norte en la otra. En algunos casos por falta de espacio o por acomodar los signos a las líneas nibereñas, la rotulación y los símbolos se cruzan, así las denominaciones de Inglaterra e Irlanda o las poblaciones de la Hansa, Oder, Nilo y Mar Rojo.
El color de la orografia es el ocre y si tenía vegetación el verde. Los fiords noruegos, los Alpes y el Atlas son ocres, las montañas de Bohemia y los Pirineos verdes.
La hidrografia: verde. El Nilo siguiendo la tradición nace en un lago situado en Occidente, indudablemente basados en la confusión con la cuenca del Níger.
La carta refleja, además, las costas, regiones y pueblos, y plasma de forma gráfica y científica los mejores conocimientos en astrología, Cosmografía, Medicina, Geografía y costumbres de las diferentes culturas del mundo conocido. Aparecen animales, figuras alegóricas, así como algunas embarcaciones de época enriquecidas con pan de oro.
Las religiones de Mallorca
La cristiana, con el dibujo de Jerusalén. La judía, con la alusión al monte Sinaí y la entrega de las tablas de la Ley a Moisés.
La islámica, con la presencia de un devoto musulmán orando junto a La Meca.
La abundancia de blasones y estandartes con que se proclama la soberanía de los diversos lugares revela igualmente la posesión de un repertorio gráfico de esta naturaleza.
Las ciudades cristianas se distinguían de las árabes por una cruz. La excepción es Granada que tiene la cruz y enarbola un estandarte con caracteres árabes, es posible que aluda al vasallaje de los Nazaríes a Castilla. También puede observarse que este símbolo se asienta sobre un ángulo de unión de aguas, el Darro y el Genil.
Eliminaron muchas de las leyendas tradicionales que habían sido aceptadas durante siglos omitieron el norte y regiones del sur por completo, en lugar de llenarlo con los antropófagos y otros monstruos que adornaban la mayor parte de los mapas medievales.
El uxer
Una nave típica dibujada en la carta. Éstas naves seguían un diseño genovés usado para transportar un gran número de personas, caballería, los «ingenios bélicos» y provisiones. Tenían una gran eslora con mucha capacidad para el transporte y vela para acompañar a las naves de alto bordo en su navegación.
Eran una especie de galera de grandes dimensiones, al estilo de las venecianas, parecida a la «galera gruesa». El entrepuente se dividía con vallas, en el forro interno y en los propaos se colocaban argollas para estabular la caballería, y en la popa se abría una gran puerta –«huis» para embarcar y desembarcar los caballos, y de ahí pudo surgir el nombre de la nave…UXER
Reinos extraordinarios
También eligieron retratar un número de personajes históricos como Mansa Musa
Musa I 1280-c. 1337, llamado igualmente Musa I de Malí y conocido comúnmente como Mansa Musa, fue el décimo mansa, traducido como «rey de reyes» o «emperador», del Imperio de Malí.
En la época del ascenso de mansa Musa al trono, el Imperio de Malí ocupaba el territorio previamente gobernado por el Imperio de Ghana, así como el Mande (Malí) y sus áreas inmediatamente próximas. Musa tuvo multitud de títulos, entre ellos los de emir del Manding, señor de las Minas de Wangara y conquistador de Ghanata, Futa-Jallon y al menos una docena de estados.
Fue el gobernante más rico de su tiempo y es la persona más rica de todos los tiempos!!!!
Musa fue un devoto musulmán y cumpliendo con uno de los preceptos islámicos, inició su peregrinaje a La Meca, lo que le hizo muy conocido en África del Norte y en Oriente Medio. Para Musa, el islam era el fundamento del «mundo culturizado del Mediterráneo Oriental».
Musa realizó su peregrinación en 1324, una procesión de la que se afirma que formaron parte 60 000 hombres y 12 000 mujeres, cada uno de los cuales portaba barras de oro de 4 libras de peso, heraldos vestidos de seda que portaban cetros de oro, caballos y bolsas de mano. Musa cubrió los gastos de toda la procesión, alimentando al grueso de personas y animales. También formaron parte de la comitiva ochenta camellos, variando los informes entre si portaban 50 y 300 libras de polvo de oro cada uno.
Musa regaló el oro a los pobres que encontró durante el camino. No solo hizo donaciones a las ciudades por las que pasó en su camino a La Meca, incluidas El Cairo y Medina, sino que también intercambió oro por recuerdos. Además, se ha registrado que construyó una mezquita todos y cada uno de los viernes.
La expedición de Musa fue documentada por numerosos testigos oculares durante el camino, quienes quedaron extasiados ante su riqueza y grandeza de la procesión.
Hay una gran variedad de fuentes que documentan este peregrinaje, como diarios, relatos orales e historias. Musa visitó al sultán mameluco An-Nassir Muhammad de Egipto en julio de 1324.
Las generosas acciones de Musa, no obstante, devastaron inadvertidamente la economía de la región. En las ciudades de El Cairo, Medina y La Meca, la repentina entrada de oro devaluó este metal durante la siguiente década. Como consecuencia de ello, se produjo una hiperinflación de los bienes de consumo y equipo. Para rectificar la situación del mercado de oro, Musa tomó prestado todo el oro que pudo portar de los prestamistas de El Cairo a un elevado interés. Se trata del único caso en la historia en el que un solo hombre controló directamente el precio del oro en el Mediterráneo.